Hersteller weltweit werden bis 2031 eine Billion USD für digitale Transformation ausgeben, bei einem jährlichen Wachstum von 17-24%, laut Forvis Mazars. Diese Zahl zeigt, wie schnell sich die Industrie bewegt. Doch eine neue Umfrage von Redwood Software unter 300 globalen Fertigungsprofis ergab, dass nur 20% der Unternehmen vollständig bereit sind, KI zu skalieren, obwohl 98% sie aktiv erkunden.

Der Widerspruch ist deutlich. Drei Viertel der Hersteller befinden sich auf einem mittleren Automatisierungsreife-Plateau und automatisieren einzelne Aufgaben in isolierten Systemen. Kevin Greene, CEO von Redwood Software, brachte es auf den Punkt: Hersteller scheitern nicht an der Automatisierung, sie stoßen an die Grenzen fragmentierter Ausführung. Selbst die besten KI-Modelle können nicht skalieren, wenn Workflows an Übergabepunkten kaputt sind und die Ausnahmebehandlung manuell bleibt.

Datenbereitschaft ist das größte Hindernis. Achtzig Prozent der befragten Hersteller nennen es als Haupthürde für die KI-Einführung. Sechzig Prozent bearbeiten noch immer kritische Workflows und Ausnahmemanagement per Hand. Die Lösung liegt in der Orchestrierung: isolierte Automatisierungen zu einem einheitlichen Geflecht verbinden, das Informationen in Echtzeit durch den Betrieb fließen lässt, damit fragmentierte Prozesse die Pipeline nicht blockieren, wenn die Nachfrage steigt.

Auf der Fabrikebene beschleunigt sich das Tempo aus einer anderen Richtung. Die weltweiten Robotinstallationen überstiegen 500.000 Einheiten jährlich, angetrieben von kollaborativen Robotern, Hochgeschwindigkeits-SCARA-Systemen und automatisierten Fahrzeugen. Forvis Mazars berichtet, dass die gefragteste Fähigkeit für 2026 in nur einem Jahr von Finanzplanung zu Daten, Technologie und KI gewechselt ist. Unternehmen, die 90-Tage-Innovationsaktionspläne erstellen und in die Weiterbildung von Mitarbeitern investieren, setzen sich ab. Wer abwartet, sieht wachsende Lücken bei Fähigkeiten und Talenten.

Kugeldrehtische spielen hier eine bestimmte Rolle. An Förderlinien, die Roboterzellen und AGV-Routen versorgen, übernehmen schwere und rostfreie Kugeldrehtische die omnidirektionale Bewegung von Werkstücken zwischen Stationen. Wenn Hersteller die Automatisierung vom Entwurf bis zur Endkontrolle verknüpfen, muss jedes Materialhandhabungsteil, einschließlich Kugeldrehtisch-Lagern, zuverlässig innerhalb dieser integrierten Workflows funktionieren.