Stahlcoilen mit 10 bis 50 Tonnen gehören zu den schwersten Gütern in jedem Metallwerk. Ihre zylindrische Form macht sie rollempfindlich, und ein einziger Abrutscher von der Gabel eines Gabelstaplers kann die äußeren Lagen des vorlackierten verzinkten Stahls kratzen oder einbeulen — Tausende Dollar Material werden so zum Schrott. Deckenkräne mit Ketten bergen eine weitere Gefahr: Die schwingende Last ist unberechenbar, und Ketten können ohne Vorwarnung reißen.

Kugeldrehtische bieten einen anderen Ansatz. Anstatt Coilen in die Luft zu heben, halten sie die Last auf einer reibungsarmen Oberfläche, auf der Bediener von Hand schieben, drehen und umpositionieren können. Ein typischer Coilen-Drehtisch verwendet eine Anordnung von Schwerlast-Kugeltransfereinheiten im Abstand von 1,5 bis 3 Zoll, je nach Coilengewicht und Kontaktfläche. Mallard Manufacturing etwa baut Kugeltransferstische in 12-Zoll-Modulsektionen, die direkt an Schwerkraft-Förderlinien angeschlossen werden und es Arbeitern ermöglichen, Coilen um 360 Grad ohne mechanische Hilfe zu drehen.

Die Tragfähigkeiten sind hier entscheidend. Omnitracks Schwerlast-Kugeltransfereinheiten der Serie 9000 tragen bis zu 8.000 kg pro Einheit bei einem Reibungskoeffizienten unter 0,005. Das bedeutet: Eine 10-Tonnen-Coile auf einem Tisch mit 20 Einheiten lässt sich mit etwa 50 kg Kraft schieben. Die gleiche Serie arbeitet bei -50 bis 260 Grad Celsius und deckt damit den Temperaturbereich in der Nähe von Glühöfen und Coilenbeschichtungsanlagen ab. Omnitrack entwickelte diese Einheiten 1954 für British Steel, wo sie Trommeln mit geschmolzenem Stahl bei 150 Grad Celsius handhabten.

An der CoilenladeStation lösen Kugeltransferstische einen spezifischen Engpass. Fhopepack berichtet, dass ein Coilenwechsel mit Deckenkranen 20 bis 30 Minuten dauert, während ein spezieller Transferwagen mit V-förmiger Plattform dies auf unter fünf Minuten reduzieren kann. Kugeltransfereinheiten auf der Wagenplattform ermöglichen es den Bedienern, die Coilen-Ausrichtung auf dem Abwickeldorn fein einzustellen, ohne den gesamten Wagen umzupositionieren. Bei Werken mit Mehrschichtbetrieb und dutzenden Wechseln pro Woche summiert sich die Zeitersparnis schnell.

Industrial Kinetics, ein Förderanlagenhersteller in Downers Grove, Illinois, konstruiert Schwerlast-Transferwagen, die Coilen zwischen Kranbahnen quer durch Gänge bewegen. Ihre Systeme verwenden Stahltragrahmen statt gebogenem Blech, und jede Anlage durchläuft vor der Auslieferung eine Werksabnahme-Lastprüfung. Die kettenangetriebenen Live-Rollenförderer des Unternehmens bewältigen Punklasten von Coilen über 10.000 Pfund, und der Engineering-Prozess berechnet Punklast und Tragwerksintegrität für einen hohen Sicherheitsfaktor.

Die Auswahl der richtigen Kugeltransfereinheit für Coilen-Handhabung beginnt mit drei Werten: dem maximalen Coilengewicht, der Kontaktfläche der flachen Coilenseite auf dem Tisch und der Umgebungstemperatur am Einbauort. Ahcells SP-Serie deckt Kugeldurchmesser von 8 bis 90 mm in Flanschmontage ab, während die BTFM-Serie bis zu 254 mm Kugeln für die schwersten Coilen bietet. Einheiten mit Ablaufkanälen und Filzabdichtungen helfen in Umgebungen mit Zunder, Staub oder Kühlmittel, da Ablagerungen die häufigste Ursache für vorzeitiges Versagen von Kugeltransfereinheiten in Stahlwerken sind.